Iedereen zegt me dat je geen bier kunt verkopen zonder website. Het mag allemaal heel logisch klinken maar het gekke is wel dat ik nu dus een blog aan het schrijven ben terwijl ik nog geen bieren heb verkocht. Waar moet je het als brouwer dan over hebben? Omdat het december is lijkt me dit een leuke aanleiding om terug te blikken op het afgelopen jaar.
2013 is het jaar van twee bijzondere voornemens in mijn leven: trouwen met mijn liefje en het opzetten van een eigen brouwerij. Over het eerste voornemen, dat is gelukt: Ze heeft “ja” gezeg op een prachtige dag in augustus! Over het tweede voornemen meer in deze blog.
Ik brouw al een aantal jaren als hobby en wilde nu de stap maken om mijn bier ook te kunnen verkopen. Nu ik terugblik heb ik me toch wat verkeken op wat er allemaal bij komt kijken. Vorige week heb ik even stevig gas terug moeten nemen want ik kon alleen nog maar denken in actiepuntenlijstjes. Bierbrouwen en verkopen mag dan misschien een uit de hand gelopen hobby zijn, het moet toch niet teveel op normaal werk gaan lijken!
Het afgelopen jaar heb ik het afgelopen jaar spannende en heerlijke bieren gebrouwen. Ik heb met name geexperimenteerd met blonde en subtielere bieren. De subtiele smaak van blonde bieren heeft als voordeel dat je als bierliefhebber beter de effecten kunt onderscheiden van de gebruikte gisten, granen en hoppen.
Ook op andere vlakken heb ik veel geëxperimenteerd. Het opzetten van een brouwerij heb ik ervaren als een spannende ontdekkingstocht die ik dankzij de hulp van familie, vrienden en kennissen heb kunnen maken. Mijn vriend Martyn heeft me geholpen met het uitwerken van een financieel plan. Het plan is nog steeds niet helemaal klaar maar het gaf wel een belangrijke zet om te beginnen. Mijn vrouw Maartje heeft me gesteund met haar aanmoediging om gewoon aan de gang te gaan. Zij moet ook vaak mijn bierverhalen aanhoren en meestal doet ze dat best geïnteresseerd. Respect hoor!
Uit mijn gesprekken met Martyn werd duidelijk dat het een uitdaging zou worden om met kleine hoeveelheden bier bedrijf een winstgevend bedrijf te maken. Om die reden ben ik afgelopen jaar bezig geweest met andere activiteiten om inkomsten te genereren voor de brouwerij. Ik vertel en leg graag uit. Om die reden heb ik ook De Bierparade.nl opgezet waarmee ik proeverijen en brouw workshops organiseer. We hebben hiervoor dit jaar een aantal prachtige bieren gebrouwen in de keuken van biologisch restaurant De Hagedis.
De afgelopen maanden ben ik druk bezig geweest met de PR voor de brouwerij. De flesjes en de website zien er super gelikt uit. De weg daar naar toe was een mooi en wonderlijk proces. Rogier, Lex en Ramon van Patswerk en Dolf Reitsma hebben voor mij de letters BOGT omgetoverd tot iets bochtigs. Tegelijk hebben ze een Hopsienjoor tot leven gewekt inclusief roerstok in z’n rechterhand.
Steven en Sander van IAMFRESH hebben deze website vormgegeven. Hier spreekt heel mooi mijn idee uit dat je van goed bier moet genieten. De sappige foto’s zijn geschoten door door Mark van Klapstuk op een mooie zaterdagmiddag in december. Mark heeft niet alleen foto’s geschoten op de locatie van Bogt maar ook in de Haagse papierenwarenfabriek Jero. Sandro, bedankt jullie fabriek is een juweel. En mocht je je het afvragen: ja alles wat daar staat hebben we ook echt opgegeten!
De mensen die ik zojuist noemde beschouw ik overigens niet alleen als de vormgevers van de website en etiketten maar ook van de brouwerij. Je kunt ze inmiddels gerust bierkenners noemen (ja incl het brouwen!). Ik ben ook op andere vlakken enorm door ze geholpen bij het zetten van stappen. Zo hebben de heren van Patswerk geregeld dat ik mijn plannen kon presenteren op de Pecha Kucha in het Theater aan het Spui. Dolf heeft daar hele mooie slides bij gemaakt. Ook brachten ze me in contact met Flip van Doorgeflipt die na het proeven van mijn bieren en het luisteren naar mijn ideeën mooie teksten heeft gemaakt voor op de etiketten en deze website.
Nu het bier nog! In 2013 heb ik samen met Oersoep mijn eerste bier gebrouwen om te kunnen verkopen. Bij het brouwen heb ik samen met Sander een mooi experiment uitgevoerd met de vergisting van het bier. Ze heet Blonde Dolly en komt dit voorjaar op de markt. Naast het werken aan de PR, het eerste bier is ook stug doorgewerkt aan de fysieke brouwerij in Den Haag. Ik ben daarbij ongelofelijk geholpen door Jeroen, Frank, Vero en mijn vader en moeder. Kabels getrokken, leidingen gelegd, in de meterkast duiken, lunch tussendoor, etiketten plakken en ga zo maar door.
Terugkijkend besef ik me hoeveel er is gebeurd dit jaar. Tijd om op vakantie te gaan. Daarna kan de brouwerij los!